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O componente, o pasto!

Manejar capim nada mais é que condicionar a estrutura do mesmo da forma como desejamos. Este condicionamento tem que visar perenidade e maior acúmulo de massa de forragem (FOLHA), o que possibilitará trabalharmos com mais animais por unidade de área ganhando peso de forma satisfatória (figura 1).

Figura 1. Objetivos do manejo do pastejo.

Para tanto, vamos iniciar entendendo como o pasto funciona, ou seja, como ele se comporta em três situações distintas: superpastejado (fase magra), bem pastejado (fase em forma) e subpastejado (fase gorda). A figura 2 demonstra a velocidade da rebrota nas diferentes fases.

Figura 2. Objetivos do manejo do pastejo.

Notamos que na fase “magra”, de pasto superpastejado, a velocidade da rebrota é baixa. Isto ocorre devido à pouca quantidade de folhas para interceptar a luz solar e realizar a fotossíntese, juntamente com a pouca quantidade de raízes para explorar o solo em busca de água e minerais. Portanto, a planta “come” pouco. Uma vez que “come” pouco, cresce devagar.

Outro efeito negativo da pouca área foliar e quantidade de raízes é o espaço aberto para que invasoras se desenvolvam, acelerando a degradação da pastagem e dificultando ainda mais o acesso do capim aos nutrientes, água e luz.

Em contrapartida, na fase “gorda”, pasto subpastejado, o que causa redução na velocidade da rebrota são os excessos. O excesso de folhas na porção aérea da planta resulta em elevação na produção de colmos e material morto (gráfico 1), bem como no acamamento e excesso de sementeira (figura 3).

Gráfico 1. Dinâmica da rebrota do capim Mombaça. Adaptado de Carnevalli, 2003.

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Figura 3. Capim Piatã na fase “gorda” em março de 2015. Sementeado e acamado.

Devido ao auto sombreamento a planta alonga sua haste para soltar folhas na parte mais alta do dossel forrageiro. Ao mesmo tempo as folhas baixas deixam de receber luz, realizando pouca fotossíntese, levando a senescência e morte desses tecidos.

O aparecimento de folhas novas não consegue compensar a quantidade de folhas mais velhas (baixas) que estão morrendo, resultando em redução na disponibilidade de folhas verdes. Portanto, temos menos folhas verdes, mais hastes e mais material morto, isto é, dieta de pior qualidade para os animais.

Outro fator que prejudica a velocidade da rebrota é o gasto energético. A planta subpastejada tem excesso de raízes e parte aérea, o que demanda um gasto energético muito grande apenas para a planta se manter viva sobrando, portanto, menos energia para a produção de novos tecidos.

A fase “em forma” deve ser o alvo do manejo do pasto (figura 4), pois nela tem-se boa quantidade de raízes para buscar água e nutrientes, bem como quantidade adequada de folhas para realizar fotossíntese. Nesta fase o aparecimento de novas folhas é normal, uma vez que não há necessidade de alçá-las tão alto. Não há, também, senescência e morte acelerada de tecidos.

Portanto, teremos grande acúmulo do que mais interessa para o desempenho animal: folha! O acúmulo mais acelerado propiciará maior potencial de taxa de lotação nas pastagens juntamente com melhor ganho de peso.

Pastos em forma, permite o maior perfilhamento e, consequentemente, garante a perenidade do pasto. Com isso, pastos em forma, são mais vigorosos e produtivos evitando o aparecimento de solos descobertos e competindo e evitando o aparecimento de plantas daninhas. Perenidade dos pastos e ausência de plantas daninhas reduzem drasticamente os custos no sistema produtivo em reformas constantes de pastos e gastos excessivos com herbicidas além da maior produtividade animal.

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